蝶阀的名称来源于翼状结构的蝶板，蝶板安装于管道的直径方向。在蝶阀阀体圆柱形通道内，圆盘形蝶板绕着轴线 即可开闭阀门。

　　蝶阀结构简单、体积小、重量轻。它只有少数几个零件组成。而且只需旋转 90 即可快速启闭，操作简单。该阀具有良好的流体控制特性。

　　蝶阀处于完全开启位置时，蝶板厚度是介质流经阀体时唯一的阻力。因此通过该阀所产生的压力降很小。在阀门关闭运动中，蝶板朝着关闭位置转动，介质流动速度逐渐减小。该阀具有较好的流量控制特性。

　　蝶阀现在发展最快，正在朝高温、高压、大口径、高密封性、优良的调节性能、长寿命方向发展，已部分取代闸阀、截止阀和球阀。

　　按结构形式，蝶阀可分为中心密封式、单偏心密封式、双偏心密封式和三偏心试蝶阀。中心密封式属于较早期的蝶阀形式；单偏心密封蝶阀与中心密封式相比，结构较复杂，成本稍高，密封性能更好，使用寿命更长，使用压力也较高；双偏心密封式及三偏心蝶阀与单偏心式相比，依次为结构更复杂、制造成本高、密封性能更好、使用寿命更长、使用压力更高。

　　工业专用蝶阀的特点能耐高温，适用压力范围也较高，阀门公称通径大，阀体采用碳钢制造，阀板的密封圈采用金属环代替橡胶环。大型高温蝶阀采用钢板焊接制造，主要用于高温介质的烟风道和煤气管道。

　　蝶阀的开度与流量之间的关系，基本上呈线性比例变化。如果用于控制流量，其流量特性与配管的流阻也有密切关系，如两条管道安装阀门口径、形式等全相同，而管道损失系数不同，阀门的流量差别也会很大。

　　如果阀门处于节流幅度较大状态，阀板的背面容易发生气蚀，有损坏阀门的可能，一般均在15外使用。

　　蝶阀处于中开度时，阀体与蝶板前端形成的开口形状以阀轴为中心，两侧形成完成不同的状态，一侧的蝶板前端顺流水方向而动，另一侧逆流水方向而动，因此，一侧阀体与阀板形成似喷嘴形开口，另一侧类似节流孔形开口，喷嘴侧比节流侧流速快的多，而节流侧阀门下面会产生负压，往往会出现橡胶密封件脱落。

　　蝶阀操作力矩，因开度及阀门启闭方向不同其值各异，卧式蝶阀，特别是大口径阀，由于水深，阀轴上、下水头差所产生的力矩也不容忽视。另外，阀门进口侧装置弯头时，形成偏流，力矩会有增加。阀门处于中间开度时，由于水流动力矩起作用，操作机构需要自锁。

　　在螺纹连接、法兰连接、焊接端部连接中，前两种最常用。螺纹连接的阀门主要是公称通径在50mm以下的阀门，如果通径尺寸过大，连接部的安装和密封十分困难。法兰连接的阀门，其安装和拆卸都比较方便，但是较螺纹连接的阀门笨重，价格较高，故它适用于各种通径和压力的管道连接。焊接连接适用于较荷刻的条件下，比法兰连接更为可靠。但是焊接连接的阀门拆卸和重新安装都比较困难，所以它的使用仅限于通常能长期可靠地运行，或使用条件荷刻、温度较高的场合；

　　选择阀门的壳体、内件和密封面的材质，除了考虑工作介质的物理性能（温度、压力）和化学性能（腐蚀性）外，还应掌握介质的清洁程度（有无固体颗粒），除此之外，还要参照国家和使用部门的有关规定。正确合理的选择阀门的材质可以获得阀门最经济的使用寿命和最佳的使用性能。阀体材料选用顺序为：铸铁-碳钢-不锈钢，密封圈材料选用顺序为：橡胶-铜-合金钢-F4；